THUYA

substantif masculin

BOT. Conifère ornemental originaire d'Asie et d'Amérique du Nord, de forme pyramidale, à feuilles écailleuses et opposées, proche du genévrier et du cyprès, et dont une variété fournit la sandaraque. Thuya géant; thuya du Canada, d'Occident, d'Orient; allée, haie de thuyas. Un petit jardin fantasque, qui a pour arbres une demi-douzaine de ces chênes et de ces thuyas en pot qu'il a achetés à l'exposition japonaise (Goncourt, Journal, 1891, p. 117). Des feuillages funéraires, çà et là, ifs, thuyas, de leurs noirs vigoureux, animaient ce bouleversement (Claudel, Connaiss. Est, 1907, p. 35).

— P. méton. Bois de certaines variétés de ce conifère, utilisé en construction, recherché en ébénisterie pour son grain serré et sa couleur brune mouchetée. Deux coupes d'argent, l'une remplie d'encre, l'autre de sable, brillaient dans une écritoire de thuya (Adam, Enf. Aust., 1902, p. 445). Dès le début du XIX^e siècle, l'acajou étant très cher, on a recherché des bois indigènes qui pouvaient présenter le même intérêt décoratif: platane, hêtre, thuya, if, frêne, érable, sont employés déjà sous l'Empire et couramment sous la Restauration avec des veinages particuliers (Viaux, Meuble Fr., 1962, p. 5).

Prononciation et orthographe

[tyja]. Ac. 1835, 1878: thuia ou thuya (id. ds LittrÉ); 1935: thuya. Plur. des thuyas.

Étymologie et histoire

1553 thuia (P. Belon, Obs. de plus. singul., I, 16 ds Gdf. Compl.). Mot gr. θυία, aussi θύα (transcrit en lat. thya), propr. « bois parfumé », de θύω « offrir en sacrifice aux dieux par combustion ».

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 26.