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Étymol. et Hist. 1. 1752 Thyases « danses des Bacchantes » (Trév.); 1823 thiase (Boiste); 2. 1873 « associations religieuses chez les Grecs particulièrement pour les cultes où l'on célébrait des cérémonies orgiastiques » (Foucart, Des associations religieuses chez les grecs, p. 2 ds Littré Suppl. 1877). Empr. au lat.thiasus « thiase, danse en l'honneur de Bacchus », « cortège », gr. θ ι ́ α σ ο ς « troupe de gens ou confrérie célébrant des rites en l'honneur d'un Dieu, particulièrement Dionysos et parcourant les rues en dansant, chantant, criant », « troupe bruyante », « la fête elle-même, danse, festin ».