1862 chim. (L. Figuier ds L'Année sc. et industr., p. 90, 1863 ds Rey-Gagnon Anglic.). Empr. à l'angl. thallium, nom donné au corps simple isolé par le chimiste W. Crookes en 1861 (in Chem. News, 16 March III, 193 ds NED; cf. ibid., 18 May, 303, ibid. : I have thought [...] to propose for it the provisional name of Thallium, form the Greek θαλλός or Latin thallus, a budding twig [...] which I have chosen as the green line which it communicates to the spectrum recals with peculiar vividness the fresch colour of vegetation at the present time), dér. du gr. θαλλός « jeune pousse » (cf. le lat. d'époque impériale thallus qui lui est empr.), le spectre de ce métal étant caractérisé par une raie verte.