TENSEUR

adjectif et substantif masculin

A. —Adj. et subst. masc.,ANAT. (Muscle) qui produit la tension d'une structure anatomique. Synon. extenseur. Tenseur de l'aponévrose fémorale (Encyclop. méthod. Méd. t. 13 1830). Examinez avec soin l'idée que vous avez d'une note plus ou moins haute, et dites si vous ne pensez pas tout simplement au plus ou moins grand effort que le muscle tenseur de vos cordes vocales aurait à fournir pour donner la note à son tour? (Bergson, Essai donn. imm., 1889, p. 45).

B. —Adj.,MÉCAN., PHYS. Qui provoque la tension d'une matière souple, de nature métallique. Synon. tendeur.

• Chariot tenseur de câble. « Chariot roulant qui sert à tendre les câbles tracteurs de la benne » (Peyroux Techn. Métiers 1985).

• Poids tenseur(s). « Poids destinés à donner de la rigidité aux cordes en acoustique » (Littré Suppl. 1877). Il existe évidemment une relation entre la température du fil, sa longueur et le poids tenseur (H. Poincaré, Thermodyn., 1892, p. 187).

C. —Subst. masc.,MATH. Entité géométrique qui possède 3ⁿ composantes dans un système de coordonnées à trois dimensions (n étant le rang ou ordre du tenseur) et qui a été imaginée à propos du calcul des tensions dans un milieu élastique (d'apr. Mathieu-Kastler Phys. 1983). Bien des branches de la physique (...) avaient fait usage de la notion de tenseurs avant le développement de la relativité, mais elles ne l'avaient pas fait d'une façon systématique en donnant toute son extension au calcul général qui emploie ces êtres mathématiques (Gds cour. pensée math., 1948, p. 403).

Prononciation

[tɑ̃sœ:ʀ].

Étymologie et histoire

1. 1830 adj. et subst. anat. (Encyclop. méthod. Méd. t. 13);
2. 1877 mécan. poids tenseurs (Littré Suppl.);
3. ca 1902 math. (Gde Encyclop. t. 30). Dér. sav. du lat. tensum, supin de tendere « tendre ».

Dérivés

Tensoriel, -elle

adjectif

Qui se rapporte aux tenseurs. Calcul tensoriel. L'influence de Riemann a (...) contribué à la création de l'analyse tensorielle (Hist. gén. sc., , t. 3, vol. 1 1961, p. 20). — [tɑ̃soʀjεl]. — 1^res attest. a) 1948 géométrie différentielle tensorielle (Gds cour. pensée math., p. 301), id. calcul tensoriel (ibid., p. 400), b) 1957 espace tensoriel (Philos., Relig., p. 38-3); dér. sav. de tenseur, suff. -el*.