1800 tellure (Gmelin ds Ann. chim., t. 34, p. 275). Terme sc., dér. sav. du lat. tellus, -uris « terre », créé sous la forme tellurium (1798 ds Ann. chim., t. 25, p. 273: Klaproth (1743-1817), chimiste de Berlin, en soumettant à l'analyse chimique la mine aurifère connue sous la dénomination de mine d'or blanche [ital. ds texte] [...] a trouvé dans ce minéral, un métal absolument différent de tous ceux connus jusqu'ici; il lui a donné le nom de tellurium faisant la suite de l'uranium et du titanium, métaux nouveaux, découverts il y a quelque temps par le même chimiste) prob. en oppos. à uranium* (gr. οὐρανός « ciel »), pour désigner le métal qu'il venait de découvrir, cf. Klaproth in Crell's Chem. Annalen, 1798, pt. I. 100, « Welchem ich hiermit den von der alten Muttererde entlehnten Namen Tellurium beylege » ds NED.