1571 masc. tavaiolle (Inventaire fait au château de Folleville, 5-6 mai ds Rec. de doc. inédits concernant la Picardie, éd. V. de Beauvillé, t. 4, p. 332); 1572 fém. (Catherine de Médicis, Lettre 14 avr., éd. H. de la Ferrière, t. 4, p. 97). Empr., avec assim. de la 1^re voy., à l'ital. tovagliola « serviette de table » (dep. xiv^e s., Boccace ds Tomm.-Bell.), dér. dimin. de tovaglia « nappe », lui-même de l'a. b. frq. *thwahlja « essuie-mains », att. dep. le viii^e s. en lat. médiév. du domaine gallo-rom. (duvahila ds Du Cange) et dep. le xii^e s. dans le domaine italo-rom. (ibid., s.v. toacula): le mot frq. est passé du Nord au Sud de la France, puis à l'Italie. Voir FEW t. 17, pp. 409b-410a; cf. touaille.