1521 tautologia « négligence de style ou procédé rhétorique consistant à répéter une même idée avec des termes différents » (P. Fabri, Art de pleine rhét., éd. A. Héron, livre II, p. 127); 1576 tautologie (Ramus, Dial., l. I, Peroration ds Hug.); spéc. 1872 (Littré : Tautologie. Dans les formules de droit, nom donné aux répétitions de mots consacrés); 1835 log. (Comte, Philos. posit., t. 2, 1893, p. 299). Empr. au b. lat. gramm. tautologia « id. » iv^e s. ds Blaise Lat. chrét., du gr. ταυτολογία « id. », dér. de ταυτολόγος « qui redit la même chose », comp. de ταὐτό crase attique pour τὸαὐτό neutre de ὁαὐτός « le même » et λέγω « dire ». Cf. la forme taftologie « id. » Trév. 1704-1771.