1534 jouer au tarau (Rabelais, Gargantua, chap. 20, éd. R. Calder, M. A. Screech, V. L. Saulnier, p. 135); 1564 tarots (Id., Cinquiesme Livre, chap. 22 ds Œuvres, éd. Ch. Marty-Laveaux, t. 3, p. 85). Empr. à l'ital. tarocchi « tarots », att. dep. le xvi^e s. (Garzoni, Tasso, Varchi ds Tomm.-Bell.), dér. de tara « perte de valeur que subit une marchandise; déduction, action de défalquer » (tare*) parce que dans ce jeu le joueur doit, dans certains cas, mettre une carte de côté. Voir G. de Gregorio ds Z. rom. Philol. t. 49, p. 531 et FEW t. 19, p. 183; cf. K. Baldinger ds Mél. H. Lewicka, 1976, p. 26, note 38.