1830 (I. Geoffroy Saint-Hilaire, De la nécessité de créer pour les Monstres une nomenclature rationnelle et méthodique, Paris, Crochard, [extrait des Annales des sciences nat., juill. 1830], p. 7, note 1 ds Doc. pour l'hist. du vocab. sc., n° 8, p. 45). Empr. au gr. τερατολογία « récit de choses extraordinaires; inventions mensongères, hâblerie », comp. de τέρας, τέρατος « signe envoyé par les dieux » et « chose monstrueuse » en partic. « animal monstrueux » et de -λογια (élém. tiré de λόγος), v. l'élém. formant -logie.