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Étymol. et Hist. 1. 1584 astron. (S. Goulart, trad. de Peucer, p. 615 ds Gdf. Compl.); 2. 1849 hist. des relig. (Flaub., Tentation, 1^reversion, p. 260); 3. 1872 métr. anc. (Littré); 4. 1878 zool. (G. Moquin-Tandon, trad. du Traité de zool. de C. Claus, p. 245); 5. 1960 math. (Bourbaki, Hist. math., p. 141). Empr. au b. lat.syzygia « union, assemblage », également terme de métr., gr. σ υ ζ υ γ ι ́ α « union; objets appariés (en partic. terme de métr.) », de σ υ ́ ζ υ γ ο ς « uni, accouplé », de σ υ ν- (v. syn-) et de ζ υ γ ο ́ ς « joug ».