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Étymol. et Hist. 1. 1314 sincope méd. (Henri de Mondeville, Chirurgie, 1433 ds T.-L.); xiv^es. syncope (Moamin, II, 46, 18, ibid.); 2. fin du xiv^es. « suppression d'une lettre ou d'une syllabe à l'intérieur d'un mot » (Roques t. 2, 11381); 3. 1631 mus. (P. Trichet, Lettre à Mersenne ds P. Mersenne, Corresp., éd. P. Tannery et C. De Waard, t. 3, 1946, p. 157). Empr. au b. lat. méd.syncopa, syncope, att. aux sens 1 et 2, gr. σ υ γ κ ο π η ́ « id. », dér. de σ υ γ κ ο ́ π τ ω « briser, détruire de fond en comble; raccourcir par syncope », au passif « être frappé de syncope », de σ υ ν- (v. syn-) et de κ ο ́ π τ ω « frapper à coups répétés; couper ».