STAFFE

substantif féminin

Poignée ou anneau de cuir ou de tissu fort, utilisé(e) par les acrobates aériens pour se suspendre à leurs appareils et muni(e) parfois d'un roulement à billes facilitant les tourbillons (d'apr. Hotier Cirque 1972, pp. 77-78). Tournoyer autour de la « staffe », cette poignée faite de cuir (...), demande pour pouvoir être accompli cent heures, mille heures de travail, de préparation (Vialar, Zingari, 1959, p. 118). Certains exercices (...) et les innombrables tourniquets exécutés à l'aide des « staffes » procurent au spectateur une impression où se mêlent l'admiration et le sentiment de la beauté (Hist. spect., 1965, p. 1533).

Prononciation

[staf]. Homon. staff^{1 et 2}.

Étymologie et histoire

1959 (Vialar, loc. cit.). Orig. inc. Le sens de « soutien » de l'angl. staff (v. staff² ) proposé par Lar. Lang. fr. et Rob. 1985 ne suffit pas à expliquer ce terme où est absente la notion de « bâton, tige », toujours présente dans les empl. concr. de l'angl. staff, et le rapprochement avec l'all. staffieren (GDEL ; v. staff¹ ) est presque purement formel.