1644 (J. Bachou, traducteur du latin d'A. B. de Boodt, le parfaict Ioaillier, Lyon, 686 et table ds Fr. mod. t. 33, p. 231). Empr. au lat. spongites, -ae « sorte de pierre poreuse » (Pline, Hist. nat., XXXVI, 143), du gr. σπογγίτης « pierre poreuse », dér. de σπόγγος « éponge »; v. aussi G. Redard, Les N. gr. en -της, -τις, p. 61.