SPINELLE

substantif masculin

MINÉRALOGIE

A. — Aluminate naturel de magnésium, pierre précieuse de couleur généralement rouge. Les spinelles sont des aluminates vitreux, infusibles, à éclat vif et de couleur générale rouge, rayés seulement par le diamant et le corindon, et rayant tous les autres corps (A. Péres, Pierres et roches, 1896, p. 41). Le spinelle se présente très souvent mâclé, mais le plus généralement sous forme d'octaèdres disséminés dans des roches métamorphiques (...). Il est fluorescent, d'un éclat à peine inférieur à celui du rubis; on le taille en table, en brillant ou en cabochon avec le même bon résultat (Metta, Pierres préc., 1960, p. 84). V. aluminate ex. 2.

• Rubis* spinelle.

B. —Au plur. Groupe d'oxydes d'un métal bivalent et d'un métal trivalent, minéraux cubiques en cristaux octaédriques souvent mâclés (d'apr. Friedel 1980). Les minéraux du groupe des spinelles sont généralement des minéraux de haute température que l'on rencontre dans les roches ignées basiques (...). Le plus souvent ils sont massifs, leur couleur est variable, bleu à vert sombre (...) rouge brun (Encyclop. Sc. Techn., t. 101973, p. 21).

Prononciation et orthographe

[spinεl]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1533 (doc. 23 juin ds Nouv. Arch. de l'art fr., 1888, p. 23). Empr. à l'ital. spinello « aluminate de magnésium utilisé en joaillerie » (dep. le xiv^e s. d'apr. DEI), att. aussi dep. le xvi^e s. (B. Cellini ds Tomm.-Bell.) sous la forme fém. spinella.

Bibliographie

Hope 1971, p. 223.