SPHAIGNE

substantif féminin

SPHAGNUM

substantif masculin

BOT. Plante vivace, cryptogame, de la famille des Bryophytes, répandue dans les terrains humides, les marais des régions froides et tempérées, caractérisée par des tiges feuillées, croissant par le sommet et se détruisant par la base, qui produit la tourbe en se décomposant et qui est employée comme isolant thermique dans la culture des plantes délicates. La mousse aquatique ou sphaigne des marais, composée de filaments soyeux d'un beau vert (Bern. de St-P., Harm. nat., 1814, p. 182). Le Sphagnum, ou mousse de marais, se rencontre dans certains marais et sous-bois (...). Il en existe plusieurs espèces (...), formant de grosses têtes molles (...), de couleur verte ou blanc jaunâtre (...), à petite tête plus ou moins rougeâtre (...), le sphagnum doit être propre (...) et fournit aux racines d'Orchidées un milieu sain (A. Zimmermann R. Dougoud, Orchidées exotiques, 1959, p. 43). V. bryophytes ex.

Prononciation et orthographe

[sfεɳ], [sfagnɔm]. Littré a aussi sphagne [sfaɳ].

Étymologie et histoire

1763 le sphagnon (Adanson, Famille des Plantes, t. 2, p. 483); 1791 sphaigne (Valm.); 1812 sphaigne ou sphagnum (Mozin-Biber). Empr. au lat. sphagnos, -i, sphagnum, transcr. du gr. σφάγνος (André Bot.).