1909 boxe (Le Plein Air, 29 oct., 38c ds Höfler Anglic.). Empr. à l'angl. sparring partner att. dep. 1908 (ds NED Suppl.² ), comp. de partner « partenaire » et de sparring subst. verbal de to spar « se battre » désignant spéc. le combat d'entraînement des coqs de combat et des pugilistes où sont évitées les blessures (NED).