1. 1519 spachi, spaqui « cavalier de l'armée ottomane » ([T. Spandugino] La genealogie du grand Turc, D iiij v° et E iiij v° ds Z. rom. Philol. t. 106, p. 60); 1553 spahi (P. Belon, Observations, 146 r° et 150 v° , ibid.);
2. 1834 « soldat des corps de cavalerie indigène en Afrique du Nord » (Ordonnance royale, 10 sept. ds B. des Lois du Royaume de France, IXe série, t. 9, févr. 1835, p. 155: Il sera formé à Alger un corps de cavaliers indigènes sous la dénomination de spahis réguliers). Empr. au turc sipahi « soldat de la cavalerie », et celui-ci au persan sipāhῑ « cavalier, soldat », dér. de sipāh « armée » (cf. Lok. n° 1914; FEW t. 19, pp. 159-160; Buck n° 20.15). Cf. cipaye.
2. 1834 « soldat des corps de cavalerie indigène en Afrique du Nord » (Ordonnance royale, 10 sept. ds B. des Lois du Royaume de France, IXe série, t. 9, févr. 1835, p. 155: Il sera formé à Alger un corps de cavaliers indigènes sous la dénomination de spahis réguliers). Empr. au turc sipahi « soldat de la cavalerie », et celui-ci au persan sipāhῑ « cavalier, soldat », dér. de sipāh « armée » (cf. Lok. n° 1914; FEW t. 19, pp. 159-160; Buck n° 20.15). Cf. cipaye.