SOUS-GENRE

substantif masculin

A. —HIST. NAT., TAXINOMIE. Division de la classification systématique intermédiaire entre le genre et l'espèce. Les végétaux aquatiques ont aussi des sous-groupes harmoniés avec l'océan glacial, souterrain, aquatique et aérien (Bern. de St-P., Harm. nat., 1814, p. 181). Supprimez cet homme de la communauté humaine et voilà des scolopendres qui n'occupent pas, dans l'échelle des êtres, le rang qui leur appartient. Lui seul a pu en faire huit genres, douze sous-genres, sans compter les variétés (Reybaud, J. Paturot, 1842, p. 280). P. anal.,littér. Lorsque nous arriverons au degré de science qui nous permettra de faire une histoire naturelle des cœurs, de les nommer, de les classer en genres, en sous-genres (...) alors, mon bon ami, ce sera chose prouvée qu'il en existe de tendres (Balzac, Peau chagr., 1831, p. 79).

B. — Subdivision d'un genre quelconque. Péj. [P. méton.,][en parlant d'une pers.] M. de Custine est un sous-genre du génie, un génie dont le dandysme monte jusqu'à l'idéal de la négligence (Baudel., Art romant., 1857, p. 442).

Prononciation et orthographe

[suʒɑ̃:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1878.

Étymologie et histoire

1798 « division venant après le genre » (Cuvier, Hist. nat., vj). Dér. de genre* ; préf. sous-*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 12.