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Voir également: soudain, soudaine, adverbe 
Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1.
a) 1re moit. du xiie s. adj. « qui arrive, se produit en très peu de temps » (Psautier Cambridge, 63, 7 ds T.-L.: sudein);
b) 1487 adv. « aussitôt, sur-le-champ » (Vocab. lat.-fr., Genève, Loys Garbin d'apr. FEW t. 12, p. 335a);
2.
a) fin xive s. adj. « vif, qui agit promptement » (Froissart, Chron., éd. S. Luce, t. 4, p. 176);
b) 1541 adv. tout soudain « brusquement et de façon inattendue » (Cl. Marot, Dialogues de deux Amoureux, 195 ds Œuvres lyriques, éd. C. A. Mayer, p. 376). Du b. lat. subitānus (ve s., v. FEW t. 12, p. 335a), issu du lat. class. subitāneus « soudain, subit », dér. de subitus « id. », v. subit.