SIMPLESSE

substantif féminin

[T-L : simplece ; GDC : simplece ; FEW (XI, 636a) : simplex ; TLF (XV, 516b) : simplesse]

A. -Fait de ne pas être composé, de ne pas être complexe.

1.[À propos de Dieu] Fait de n'être pas composé, d'être indivisible.

Se donques l'infinité de la science de Dieu et la souveraine simplesce est bien consideree, l'en treuve que elle est une et simple et individuel. (Foul., Policrat. B., II, 1372, 169)

Mais certes trop loing de ce et trop autre condicion est de l'estat de la devine simplesce (Foul., Policrat. B., II, 1372, 174)

Et Saint Leo pape : a la nature divine riens se puet adjouster ne adjoindre pour sa tres grande simplesse. (Somme abr., c.1477-1481, 104)

[À propos de la foi] Fait d'être accessible à tous.

Tu ris et cachines et n'en tiens conte et te moques de la simplesce de la foy (Foul., Policrat. B., II, 1372, 185)

2.[À propos de choses]

[D'un élément naturel] Caractère de ce qui est de nature simple.

...li feus en son espere persevere en sa simplece et en sa pureté (Evr. Conty, Probl. Aristote, 1380, XXV, 19, 198 v°)

[D'une construction] Sobriété, pureté.

...personne ne regardoit dedens le temple qu'il ne fust esmeu aucunement a devotion et qu'il ne prinst repos ou lieu (...) tant estoit le lieu d'attempree clarté, car il estoit aourné de simplesse. (Percef. IV, R., c.1450 [c.1340], 552)

[À propos de la lune] Modération, douceur.

Car je tenoie (...) que la lune fust son oeil senestre [de Dieu] , qui de nuit par sa simplesse donnast a toute creature moisteur et atrempance contre la challeur du jour (Percef. IV, R., c.1450 [c.1340], 559)

[D'une chose abstr] Parcimonie.

Ne congnoissoit fole largesse, Ne d'escharseté la simplesse, Ne la destresse d'avarice, Qui est en cuer humain grant vice. (Mach., R. Fort., c.1341, 10)

Absence de prétention, simplicité.

Soient les aultres bien emparlés, soient loéz a leur voulenté, en pensant a la balanche leurs paroles escumeuses a bouche enflee. Il me souffist parler affin qu'on m'entende, affin que des escriptures disputees je puisse ensievir la simplesse des escriptures. (Daudin, De la erudition H., c.1360-1380, 152)

Caractère limité.

Au contraire les paroles divines tres couvenablement sont au miel comparees qui est en la cire, car pour la simplesse du language par dehors apperent seches, et par dedens sont plaines de doulceur. (Daudin, De la erudition H., c.1360-1380, 109)

B. -[Avec une valeur plutôt positive]

Bon sens.

Et briefment ilz userent de saige simplesse, et leur sembla que mieulz leur venoit disimuler la paour en faisant plaisir a ceulx qu'ils crenioient, que eulz deffendre par armes et estre destruis. (La Sale, Salade, c.1442-1444, 35)

Ignorance (des gens simples).

Item, à un Juif semblablement fist droit d'un tort et extorsion, que un crestien lui avoit faitte, et fu de lui avoir baillié un faulz gage pour bon ; et voult le roy que la simplece du Juif fust vainquerresse de la malice du crestien (Chr. Piz., Faits meurs Ch. V, S., I, 1404, 61)

ALORIS (un berger). En simplesse de sçavoir Te rendons hommage. En simplesse de sçavoir, Chier enfant, te venons veoir (Gréban, Pass. J., c.1450, )

Item, et affin que, par la simplesse desditz povres laboureurs, la vérité de telz cas, s'ilz adviennent, ne demeure à estre congneue, lesditz lieutenans avec ledit prevost ou ses commis chevaucheront par le plat pays es marches où lesditz gens de guerre seront logez, pour eulx enquerir des grefz que lesditz gens de guerre pourront avoir faiz ausditz laboureurs pour en recueillir les complainctes afin d'en faire réparation. (Le Clerc, Interp. Roye, c.1502, 342)

Modestie.

...par simplece et humilité Hester plot tant au roy Assuére... (Mir. st J. Cris., c.1344, 252)

Mais doit l'en faire de vous exemple de bon arroy, de simplesse et de honnesteté a toutes les autres. (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 10)

Adont, [Amour] desserre, sans attendre, L'arc, dont la fleche point et blesse, Qu'on appelle Doulce Simplece ; Si en navre Achillés et point Par le cuer (Chr. Piz., M.F., III, 1400-1403, 114)

Trop mieulz est a croire que les vertuz de nostre Dame, desquelles elle fut toute remplie, s'espendoient, radioyent et se monstroyent par dehors, comme simplesse, humilité, continence, virginité, comme de saint Anthoine tesmoingne sa legende. (Gers., Concept., 1401, 426)

Simplicité.

Les chevaliers du bon temps ancien Et leurs enfans aloient a la messe ; En doubtant Dieu chascun vivoit du sien, L'en congnoissoit leur bien et leur prouesse, Et li peuples labouroit en simplesse ; Chascuns estoit content de son office (Desch., Oeuvres Q., t.5, c.1370-1407, 142)

Mais tu pardonneras au tres sage homme qui la rude simplesce du paÏsant raconte, pour ce que la vie des povres semble petite chose as riches, qui dient l'umain lignage estre institué afin qu'il serve a pou de gent et pou de choses. (Foul., Policrat. B., I, 1372, 125)

...il [Dieu] a regardé l'umblesse De son ancelle [Marie] et sa simplesse. (Gréban, Pass. J., c.1450, 53)

Innocence, candeur.

Einsi s'esfance demena, Et de bien fere se pena Que il plut a Dieu et au monde, Et de pechié se garda monde Que einsi vint a joennesce Jusqu'a quinze ans plein de simplesce. (Vie st Evroul S., c.1350, 41)

Et quant Amours m'ot a ce mis Que pris fui et loiaus amis, Elle congnut bien ma juenesse, Mon innocence, ma simplesse. (Mach., R. Fort., c.1341, 6)

Auchunefois les enfans faindent par dehors simplesse et innocente, pour avoir la faveur ou grace de leurs parens ou pour la cremeur de bapture. (Daudin, De la erudition H., c.1360-1380, 164)

Pour ce ne se doit desperer Nulle fille de povreté, Car on dit que boneureté N'est pas en souëf nourreture. Onques n'ot entente ne cure A nul delit ou qu'elle [Griseldis] alast, Que rien n'estoit que tant amast Que simplesce et humilité (Gris., 1395, 40)

Le blanc. Entre toutes couleurs suis la premiere, Humilité signiffie et simplesse, Dont le lys blanc est des fleurs la maistresse (Robertet, Oeuvres Z., c.1450-1500, 138)

...me querez et contendez traveiller et tenter ; car vous cognoissez ma simplesse, jeunesse et innocence (C.n.n., c.1456-1467, 565)

Affabilité, gentillesse, bonté.

...Et sachiez que la cruaulté Qui s'atrempe a la loyaulté Vault trop mieulx que ne vault simplesse ; Car cruaulté les drois adresse Et les torfais souvent remue La ou simplesse est toute mue. (Renart contref. R.L., t.1, 1328-1342, 57)

Par son maintien et sa doulce simplesse Meilleur n'avoit dessoubz les elemens. (Régn., F.A., 1432-c.1465, 181)

...en ce siecle miserable, ne peut nulle autre personne estre eslevee en quelque bobance ou grandeur ou richesse ou beaulté ou de force en quoy elle peut estre si non peu agreable a Dieu, si par elle n'estoit icelle richesse distribuee en parfaicte charité et la force tournee et reduite en simplece et toute doulceur (Abuzé D., c.1450-1470, 1)

De bonne simplesse. Qui a un bon naturel.

Laquelle j'ay envoié a vostre haultesse par la main de Simon, le clerc enseigneur de vostre filz de bonne simplesse [lat. bonae indolis] , lequel Simon a fort solicité envers moy afin que ceste euvre acomplisse. (Daudin, De la erudition H., c.1360-1380, 4)

Honnêteté, droiture.

Ilz sont, par apparence d'une simplesse, grans dissimulateurs, mais c'est affin de malicieuse et trahytreuse deception. (Fillastre, Traité Conseil H., c.1472-1473, 161)

C. -[Avec une valeur nég.]

1.Stupidité, sottise.

C'estoit grant simplesse de croire parolles volans si legierement (Froiss., Chron. R., IX, c.1375-1400, 17)

...il n'avoit oncques eu couronne d'evesque, ne aussi n'en avoit porté aucune ; laquele couronne il avoit fait faire pour sa simplesce, sans pensser à aucun autre mal (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 138)

Et vindrent les chevaliers de l'arriere garde et ceulx de l'avant garde aux freres, en disant : Messeigneurs, c'est grant simplece a vous de ainsi faire traveillier voz gens d'armes pour neant. Comment ! dist Anthoine. Quant vous faictes faire un habit nouveau, ne le faictes vous pas essayer savoir se il y a qu'amender ? Et ceulx respondent : Par foy, monseigneur, c'est raison. (Arras, c.1392-1393, 156)

Simplicité d'esprit, naïveté.

...le dit Henry trouva la dicte Agnès vefve, qui par la simplece d'elle l'espousa (Doc. Poitou G., t.4, 1373, 282)

Laquele par simplece et ignorance et pour doubte de rigueur de justice, ledit suppliant et sa femme l'enterrerent en une maison en leurdit hostel (Chancell. Henri VI, L., t.2, 1428, 86)

Et se par ma desordonnee simplesse je en prenoie un [un mari] qui me fust bon, jamais mon cuer, pour doubte de le perdre, joye ne pourroit avoir. (La Sale, J.S., 1456, 5)

...ce prestre curé (...) avoit sa teste affulée de simplesse si parfecte, qu'il ne savoit point annuncer les festes des sains (C.n.n., c.1456-1467, 512)

De plus en parler c'est simplesse, La chose est assez debatue. (Myst. siège Orléans H., c.1480-1500, 268)

Helas ! c'est tout par ma simplesse Et mauvaise inobedïence. (Myst. Pass. Troyes B., a.1482, 70)

2.Insignifiance.

Et vous, tres nobles et excellens princes, et vous tous messeigneurs, plaise vous entendre paciemment et benignement ce qui est a dire en ne prenant pas tant garde a la simplesce de ma poure personne indigne (Gers., Réf. roy. G., 1405, 1141)

Légèreté.

Mais se par vostre [grant] simplesse Nul est blecié ou desconfit En joustant ou faisant soupplesse, Ce vous tourne a pou de prouffit. (Vaillant, Oeuvres D., c.1445-1470, 147)

Insouciance.

Car au jourduy n'a soubz les cieulx Qui en aucun temps ne fouloye : Puis faut que Raison son compte oye Du trop despendu en simplesse, Es mains de ma Dame Jennesse. (CH. D'ORLÉANS, Ball. C., c.1415-1457, 151)

3.Amertume, abattement.

DIEU LE PERE. ...Tu [Caïn] vas triste et a basse chiere, Ton ris est mué en tristesse. Dont te provient ceste simplesse ? (Gréban, Pass. J., c.1450, 23)

État d'infériorité (morale et intellectuelle).

Je puis nommer ce corps fleur de haultesce, En qui le lis du souverain degré Se voult fourmer en humaine simplesce, Pour lequel lis je pren Dieu de richesce (Mir. st Ign., 1366, 115)

4.Manque d'éducation, de connaissance.

Il espargne les simples et ceulx qui aucunement mesprenent non par malice, mais par non savoir et par simplece (Bouciquaut L., 1409, 425)

Aucunes gens qui bien peu sentent, Nourriz en simplesse et confiz, Contre le vouloir Dieu attentent, Par ignorance desconfiz, Desirans que [vous, Marie d'Orléans] feussiez ung filz ; Mais qu'ainsy soit, ainsy m'aist Dieux, Je croy que ce soit grans proufiz ; Raison : Dieu fait tout pour le mieulx. (Villon, Poèmes variés R.H., c.1456-1463, 41)

5.RHÉTORIQUE [Ignorance dont s'accuse l'écrivain, celui qui prend la parole...]

Si soit cause d'excuser ma simplece, Se je mesprens par aucune ignorance (Chr. Piz., Chem. estude P., 1402-1403, 2)

...mais quant je pense a mes ignorance, insuffisance, troubles, chagrins et desplaisirs continuelz que j'ay, et non sans cause, et lesquelz il ne fault ja declairer, et aussi que sans adulacion et flaterye aucune vous avez sens, discrecion et prudence de congnoistre et vous savoir gouverner oudit office, il me a semblé que c'estoit a moy une maniere de presumpcion, arrogance, simplesse, voire fatuité ou folye (Juv. Urs., Nescio, 1445, 442)

[Maistre Jehan de Clugny, ambassadeur du duc de Bourgogne au roi de France] Dont se d'aventure je disoie chose par inadvertence qui fut a vostre desplaisance et mal dicte, je vous supplie, sire, en telle humilité que je puis, qu'il vous plaise non l'attribuer a malice, arrogance ou fol hardement, mes le imputer a ma simplesse et ygnorance, esperant que ces deux seigneurs cy aprés corrigeront et amenderont le mal dit, supplieront et declaireront ce que porray avoir obmis. (Chastell., Chron. IV, D., c.1461-1472, 34)

Et ne fut que tant de notables clercs ont approuvé ses magnificques fais, je, plain de simplesse, craindroye beaucop de allegher ceste matiere devant vostre seigneurie. (La Marche, Mém., I, c.1470, 43)

6.Par métonymie.

Chose stupide, absurdité.

...il [les chrétiens] sont bien foulx et pis que bestes De mettre ce fait en leur testes Que jhesu crist soit tout puissant Et qu'il soit dieu c'est peu de sens A eulx de croire tel simplesse (Oudin, St Genis M.S., c.1490, 54)

Au pluriel. Actes irréfléchis.

Si comme aucunes negligences, deffautes ou simpleces que elle [la femme] fait pour la fragillité du sexe. (Oresme, Ycon. Arist. M., 1374, 837)

...a laquelle appreseure vous me promectiez d'entendre songneusement et mettre toute vostre cure et diligence pour ma paix et amour garder (..) en moy priant humblement en nostre lit, comme en suis recors, que pour l'amour de Dieu je ne vous voulsisse mie laidement corrigier devant la gent estrange ne devant nostre gent aussi, mais vous corrigasse chascune nuit, ou de jour en jour, en nostre chambre et vous ramenteusses les descontenances ou simplesses de la journee ou journees passees et vous chastiasse s'il me plaisoit (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 1)

Et pour ce je vous dy que ainsi sagement, subtillement, cautement et doulcement doivent les bonnes dames conseiller et retraire leurs mariz des folyes et simplesses dont elles les voyent embrasez et entechez, et non mye cuidier les tourner par maistrise, par hault parler, par crier a leurs voisins ou par les rues, ou par les blasmer, par elles plaindre a leurs amis et parens, ne par autres voyes de mestrise (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 113)

...tu [Saül] as espargné Amalech, contre l'ordonnance De sa haulte et digne puissance En tant que tu l'as vif gardé ; Et si encor as regardé A retenir les belles choses Que en ton tresor as encloses ; Ce sont a toy grandes simplesses. (Myst. Viel test. R., t.4, c.1450, 156)