SIGMA

substantif masculin

A. —LING. Dix-huitième lettre de l'alphabet grec. (σ, ς, Σ) notant le sifflante sourde [s]. Sur le marbre, les lettres carrées tendent à s'arrondir. Le sigma n'a plus quatre branches, mais il prend la forme « lunaire » du demi-cercle (L'Hist et ses méth., 1961, p. 538).

• Sigma lunaire. V. lunaire¹ B ling.

B. —MATH. Symbole de sommation. V. sommation² A.

C. —PHYS. NUCL. « Famille de particules très instables, de masses supérieures à celle du proton » (Sarm. Phys. 1981) (symb. Σ). On connaît deux sigmas chargés et un sigma neutre (Sarm., Phys., 1981).

Prononciation

[sigma].

Étymologie et histoire

1562 petit sigma (Ramus, Gramm., ch. 2 ds Hug., s.v. sigmation). Empr. au gr. σι̃γμα n. de la lettre gr. (et p. anal., à cause de la forme primitive du sigma en C, « croissant de la lune », p. ext. le mot a désigné des objets de forme demi-circulaire).

Dérivés

1.

Sigmatique

adjectif

ling.

a)[En parlant d'une forme] Qui est caractérisé par la présence d'un infixe s. Futur, aoriste, parfait sigmatique (Ling., 1972).

b)[Dans la sém. extensionnelle; en parlant d'un aspect dans le cont., p. oppos. à l'aspect sém.] Qui concerne les relations entre les (séries de) signes et ce qu'ils désignent. L'aspect sigmatique (rapport entre les signes et ce que les signes désignent) (Direct, févr. 1975, p. 34 ds Clé Mots).

— [sigmatik]. — 1^re attest. 1872 aoriste sigmatique (Littré); de sigma, suff. -ique*.

2.

Sigmatisme

substantif masculin

a) Emploi fréquent de sifflantes. (Dict. xix^e et xx^e s.).

b)Psychopathol. Ensemble des défauts de prononciation portant sur les consonnes constrictives; en partic., difficulté ou impossibilité de prononcer la sifflante s (d'apr. Mounin 1974). L'iotacisme (...) et le rhotacisme (...) sont donc des sigmatismes (Mounin, 1974).

— [sigmatism]. — 1^re attest. 1823 (Boiste); de sigma, suff. -isme*.

Bibliographie

— Quem. DDL t. 29 (s.v. sigmatisme).