1773 (Voltaire, Les Lois de Minos, Epitre dédicatoire ds Quem. DDL t. 10: un amas de spectacles grotesques, appelé par les Anglais show); 1848 « spectacle, présentation publique d'une curiosité (en Angleterre) » (Chateaubr., Mém., t. 3, p. 104); 1891 « présentation publique, exhibition » (L'Écho des sports de Paris, 19 déc., 591 ds Höfler Anglic.); 1930 « spectacle de variétés » (Jazz-Tango, 15 oct., 5c, ibid.). Empr. à l'angl. show « mise en vue » subst. du verbe to show « montrer » att. dep. le déb. xiv^e s., plus spéc. aux sens de « spectacle monté et organisé pour divertir un public » (1561 ds NED) et « présentation, spectacle de raretés, de curiosités » (1760-62, ibid.) « exposition, présentation publique (p. ex. d'animaux de race) » (1816 ds NED Suppl.² ).