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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. 2e moit. xiiie s. [ms.] fig. servil « qui a un caractère de soumission excessive » (Delivr. du peup. d'Isr., ms. du Mans 173, f ° 19 v ° ds Gdf. Compl.), forme — déb. xviie s. ds Hug. ;
2. 1303 servel « relatif à l'état d'esclave ou de serf » (Affranch., S.-Sauveur de Blois, ms. Blois ds Gdf. Compl. : condicion servel); ca 1350 servile (Bersuire, f ° 26, verso ds Littré). Empr. au lat. servilis « id. » au propre et au fig.; — dér. de servus « esclave » —, att. en lat. médiév. au sens de « propre aux non-libres » 789 ds Nierm., « relatif à un tenancier serf » 828, ibid. et comme subst. « tenancier d'un manse servile » 905-906, ibid.