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Étymol. et Hist. 1. 1596 géom. « portion de cercle comprise entre un arc et sa corde » (Hulsius, Dict. fr.-all. et all.-fr. ds Z. fr. Spr. Lit. t. 23 (2^epart.), p. 44); 1691 id. segment de sphere (Ozanam, p. 117, 29); 2. 1756 « partie d'un tout » (Volt., Mœurs, 153 ds Littré), qualifié de ,,litt.`` par Rob. 1985; 3. a) bot. 1765 segment de feuille (Encyclop. t. 14); b) 1812 anat. (Mozin-Biber t. 2); c) 1896 id. segments interannulaires (Carlet, Perrier, loc. cit.); 4. 1861 mécan. (Armengaud, Moteurs à vapeur, t. 2, p. 159: l'ensemble de la palette, des segments et de la contreplatine [...] constitue le piston); 5. 1965 ling. (Dub. Gramm. t. 1, p. 10: Le segment est l'unité dont la segmentation en éléments plus petits ne peut s'effectuer sans passer dans la deuxième articulation). Empr. au lat. d'époque impérialesegmentum « coupure, entaille, incision » au fig. « segment, bande », dér. de secare « couper ».