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Étymol. et Hist. A. Adj. 1. a) 1370 « qui relève du domaine de la science, qui fait la science » (Oresme, Trad. des Ethiques d'Aristote, éd. A. D. Menut, p. 331); b) 1664 [éd. 1668] « qui est propre aux sciences » langues scientifiques (Molière, Mariage forcé, scène IV); 1727 termes scientifiques (Marivaux, L'Indigent philosophe, p. 297); 2. ca 1485 « qui a beaucoup de savoir, savant » (Viel Testament, 42927, éd. J. de Rothschild, t. 5, p. 281); 3. a) 1749 « conforme aux principes d'objectivité, d'exactitude et de rigueur de raisonnement de la science » (Condillac, Traité des systèmes, p. 214); b) 1833 p. ext. « qui est la manifestation d'une rigueur, d'une exactitude comparables à celles des sciences » (Mérimée, loc. cit.); 1928 en insistant sur l'esprit de système et la froideur rigoureuse (Arnoux, Gentilsh. ceinture, p. 77); 4. 1772 « (personne) qui procède selon ces principes » (M^med'Épinay à Galiani, 14 mars ds Mél. Baldensperger, I, 179 d'apr. Brunot t. 6, p. 1369). B. Subst. 1. 1787 « ce qui relève du domaine de la science, ce qui concerne la science » (Volney, Voyage en Syrie et en Égypte, p. 175); 2. a) 1791 « personne dont l'activité relève du domaine scientifique, homme de science » (Marat, Pamphlets, Charlatans mod., p. 295); b) 1910 « personne qui fait preuve de qualités propres à l'étude des sciences » (Renard, Journal, p. 1093); c) 1946 « personne rigoureuse, précise et peu expansive » (Cendrars, loc. cit.). Empr. au b. lat.scientificus, -a, -um « qui fait, qui produit la science », dér. de scientia (v. science) introd. par Boèce à côté de scientialis « propre à la science » qui n'a pas survécu (E. Benveniste, infra bbg.).