1795 (Fricasse, Journal de marche [... ] 1792-1802, éd. L. Larchez, Paris, 1882, p. 57: chenik). Empr. au dial. all. de Lorraine (M. F. Follmann, Wörterbuch der deutsch-lothringischen Mundarten, Leipzig, 1909) ou d'Alsace schnick « eau-de-vie », issu du verbe dial. all. schnicken « effectuer un mouvement rapide avec les mains ou les jambes » (D. Behrens, Beiträge zur fr. Wortgeschichte und Grammatik, Halle, 1910, pp. 48-49).