SAVOIR-FAIRE

substantif masculin invariable

A. —

1. Pratique aisée d'un art, d'une discipline, d'une profession, d'une activité suivie; habileté manuelle et/ou intellectuelle acquise par l'expérience, par l'apprentissage, dans un domaine déterminé. Synon. adresse³, art, compétence, expérience, maîtrise, pratique, savoir², technique, tour de main (v. ce mot 1^re Section I H 1 d β). Grand savoir-faire; avoir du savoir-faire; montrer son savoir-faire. Thuillier (...) apprit à valser et à danser au point d'être cité (...) Il résulta de ces petits savoir-faire cette apparence de succès qui trompe la jeunesse et l'étourdit sur l'avenir (Balzac, Pts bourg., 1850, p. 15).

2.DR. COMM. « Connaissances dont l'objet concerne la fabrication des produits, la commercialisation des produits ou services ainsi que le financement des entreprises qui s'y consacrent » (Jur. 1985).

B. — Qualité d'une personne qui manifeste de l'habileté à réussir ce qu'elle entreprend, dans divers domaines, surtout pratiques: affaires, relations, vie sociale. Synon. art, adresse (v. adresse³ ), astuce, dextérité, diplomatie, finesse, ingéniosité. Ah! Madame de Chasteller répond! aurait dit le jeune homme de Paris un peu plus vulgairement élevé que Leuwen (...). Voilà le premier pas. Le reste est une affaire de forme; ce sera un mois ou deux suivant que j'aurai plus ou moins de savoir-faire (Stendhal, L. Leuwen, t. 2, 1835, p. 25). On donne les rassortiments à faire aux novices, parce qu'on est sûr que la clientèle ne sortira pas sans racheter: le savoir-faire est donc inutile avec elle (Avenel, Calicots, 1866, p. 52).

Prononciation et orthographe

[savwaʀfε:ʀ]. Ac. 1694, 1718: sçavoir-faire ; dep. 1740: savoir-faire.

Étymologie et histoire

1671 (Bouhours, Entretiens d'Ariste et d'Eugène, 2, Bibl. de Cluny, p. 60). Comp. de savoir¹ * et de faire*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 156.