SAVANE

substantif féminin

GÉOGRAPHIE

A. — Prairie de hautes herbes, plus ou moins parsemée d'arbres, et riche en animaux, caractéristique des régions tropicales à longue saison sèche. Savanes désertes, épineuses, immenses, infranchissables; savanes mexicaines, soudanaises; hommes de la savane. On traverse le fleuve; on descend sur l'autre rive; on entre dans les savanes parsemées d'étangs d'une eau saumâtre (Chateaubr., Natchez, 1826, p. 441). Le monde des savanes découvertes: plus on s'éloigne vers les Tropiques, plus la végétation cesse d'être souveraine maîtresse. À la savane boisée succède la savane herbeuse, à celle-ci la steppe (Vidal de La Bl., Princ. géogr. hum., 1921, p. 128).

— Subst. + de savane. Il y règne [au lac des Rouxey] un silence de savane ou de steppe, il arrache à tout le monde le cri que venait de jeter Rosalie (Balzac, A. Savarus, 1842, p. 94).

— P. métaph. Maudite soit la marche déserte de l'Asie, le lieu sans fleuves où l'eau dormante reflète (...) les savanes livides des nuages! (Claudel, Tête d'Or, 1890, 3e part. p. 138).

— En compos. Savane-parc. Savane « parsemée de bouquets d'arbres » (George 1984).

B. —Région. (Canada). Terrain marécageux où les mousses sont abondantes et les arbres rares. Aux plus vaillants d'entre eux restaient encore (...) d'innombrables arpents de forêt ou de savane à conquérir (Hémon, M. Chapdelaine, 1916, p. 9). Les solitudes lointaines et les savanes sans fin (F. A. Savard, Menaud, éd. 1964, p. 115 ds Richesses Québec 1982 p. 2093).

Prononciation et orthographe

[savan]. Att. ds Ac. dep. 1798.

Étymologie et histoire

1529 (J. et R. Parmentier, Voy. aux Indes Or., p. 93 ds König, p. 188). Empr. à l'esp. çabana (dep. 1519, F. de Enciso ds Fried. ; forme mod. sabana), lui-même empr. au taino de Haïti. Voir König, p. 188 et FEW t. 20, p. 85a.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 151.