SAINT-BERNARD

substantif masculin

Chien de forte taille, à tête puissante, au corps musculeux, à poil long et doux, utilisé pour les secours en montagne. Le gros chien Riquet, qui était un affreux mélange de Saint-Bernard et d'épagneul, se roulait à terre (Aragon, Beaux quart., 1936, p. 52). C'était un de ces vieux militants qui consacrent avec un dévouement de saint-bernard, toute leur vie à une cause (Vialar, Rendez-vous, 1952, p. 207).

— P. anal. Personne dévouée toujours prête à rendre service ou à porter secours à autrui. Depuis que je suis petite, j'ai envie d'aider les gens (...). Le vrai saint-bernard! (J. Boissard, L'Esprit de famille, t. 5 Cécile La Poison Paris Le Livre de poche, 1990 [1984], p. 198).

Prononciation et orthographe

[sε̃bεʀna:ʀ]. Plur., Lar. Lang. fr. : des saint-bernard, mais Rob. 1985: des saint-bernard ou saint-bernards. Prop. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. Mots comp. 1981, p. 314: saint-bernard ou saintbernard, plur. des saints-bernards ou saintbernards. V. saint.

Étymologie et histoire

1837 chien du Mont saint-Bernard (J. Lecomte, Les Let. de Van Angelgom, p. 169 [Bossard] ds Quem. DDL t. 12); 1868 le saint bernard (Le Pileur, in E. Negrin, Traité rationnel des majuscules, p. 22 [Gilletta], ibid.). Du n. du col du (Grand-) Saint-Bernard où ces chiens de sauvetage ont d'abord été utilisés.