SAGA

substantif féminin

A. —LITTÉRATURE

1. Récit historique ou mythologique de la littérature scandinave du Moyen Âge. Sagas historiques; sagas norvégiennes; mythologie des sagas. Après la destruction du paganisme, on vit peu à peu, mais bien lentement, disparoitre ces visions poétiques, qui ne se retrouvent que dans les récits des Scaldes, conservés dans les Sagas islandaises (Bonstetten, Homme Midi, 1824, p. 69). À cette phase des héros se rattachent les sagas scandinaves, — les Nibelungen, — le livre des héros, les romanceros espagnols, — les poëmes chevaleresques d'Arthur et de Charlemagne (...), le Robin Hood des Anglo-Saxons (Quinet, Napoléon, 1836, p. 153).

2.P. ext. Cycle des récits légendaires dans d'autres langues; ensemble d'anciennes poésies anglo-saxonnes. Saga de Beowulf (Quillet 1965).

B. —P. anal.

1. Histoire d'une même famille à travers plusieurs générations et qui présente un aspect plus ou moins légendaire. La saga des Forsyte (cycle romanesque de J. Galsworthy). Ellis Island: les portes de l'espoir (...). C'est une saga dans le genre très américain: belle reconstitution historique, amours, haines et rebondissements divers (Télérama, 12 août 1987, p. 58 col. 1).

— Subst. + de saga. Quand l'affaire Perrot-Boutboul a commencé à tourner, le tube cathodique y a apporté un plus. Une touche de saga télévisée, genre Dallas modifié Chateauvallon, ça donne de la classe (L'Événement du jeudi, 9-15 janv. 1986, p. 42 col. 1).

2. Suite romanesque. Officiellement née en 1637, promue héroïne de roman par Anne et Serge Golon en 1959, la célèbre marquise [Angélique, Marquise des Anges] a fait le tour du monde (...). Les films tirés de cette saga rose ressortent aujourd'hui (L'Express, 11 juill. 1977, p. 24 col. 2). P. métaph. Commence, alors, la saga du C-E-R-E-S. Nos énarques ont déjà un objectif et une stratégie. Objectif: l'union de la gauche. Stratégie: la rénovation socialiste (Le Nouvel Observateur, 6 juin 1977, p. 34 col. 2).

Prononciation et orthographe

[saga]. Att. ds Ac. dep. 1878. Plur. des sagas.

Étymologie et histoire

1721 (Trév.). Empr. à l'a. nord. saga « récit, conte » (De Vries Anord.).