1872 (Littré : Sélectif, adj. Qui a le caractère de la sélection); 1875 Méthode sélective (Lar. 19^e); 1912 propriétés sélectives (Escard, Lampes électr., p. 263); 1931 radio-électr. (Exposition coloniale intern., Guide officiel, p. 237, Annonce ds Quem. DDL t. 15). Dér. du rad. de sélection* (suff. -if*) prob. d'apr. l'angl. selective « qui opère un choix » (1625 ds NED) et « dont les propriétés ont pour conséquence un phénomène de sélection » (1843, ibid.) dér. de to select (v. sélectionner).