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Étymol. et Hist. 1. 1865 droit de royalty « droit d'exploitation de minerais accordé par le souverain à un particulier contre une redevance » (L. Simonin, Une visite aux mines de Cornouailles [1862], p. 366 ds Rey-Gagnon Anglic.); d'où 1897 subst. fém. plur. royalties (P. de Rousiers, Le Trade-unionisme en Angleterre, 206 ds Höfler Anglic.: Les royalties sont des redevances payées par les compagnies concessionnaires de mines au propriétaire du sous-sol, au landlord); 1951 (Lar. mens., p. 728c, s.v. Iran); 2. a) 1910 royalty « redevance due à un éditeur, à un auteur » (Vocabulaire technique de l'éditeur ds Höfler Anglic.), alors que droits d'auteur est préconisé par le Comité d'étude des termes techniques français, cf. Sciences, nov.-déc. 1959, p. 86; b) 1947 « redevance due au propriétaire d'un brevet » (Daninos, Les Carnets du bon Dieu, p. 130 ds Quem. DDL t. 13). Mot angl. royalty « royauté » 1398 ds NED: roialte, empr. à l'a. fr. roialté, royauté*, empl. au plur. « droit régalien » av. 1400, ibid.: royaltez, puis « prérogative accordée par le souverain » 1483, ibid.: roialtie, spéc. pour les mines 1580: royalties, puis « redevance payée par l'exploitant au propriétaire d'une mine » 1839, ibid.: royalty et « droits d'auteur » 1857 ds NED Suppl.²: royalty, « droits versés à l'inventeur pour l'utilisation de son brevet » 1864 ds NED: royalties.