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Étymol. et Hist. 1. Fin xiv^es. roquailles plur. « terrain couvert de pierres » (Jean Froissart, Chroniques, ms. Vatican, éd. Kervyn de Lettenhove, t. 1, p. 87); 2. 1611 rochaille « petits débris de pierre, amas de petites pierres » (Cotgr.); 1658 rocaille « id. » (Scarron, Virgile travesti, I, 58b ds Richardson); 3. a) ca 1636 rocalle « petites pierres, coquilles, etc. servant à faire divers ouvrages, tels que grottes » (Mém. Soc. Hist. de Paris, t. 28, p. 139); 1842 adj. le genre rocaille (Ac. Compl.); 1846 « ornementation de certains petits meubles, représentant des grottes, etc. » (Besch.); b) 1676 « petits grains d'émail servant à mettre le verre en couleur » (Félibien). Dér. de roc¹*; suff. -aille*.