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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1.
a) Déb. xiie s. trans. « trouver de nouveau (quelque chose qui était perdu) » (Benedeit, St Brendan, éd. I. Short et B. Merrilees, 838);
b) 1269-78 retrouver qqn si + adj. (J. de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 8527);
c) 1555 (Ronsard, Hymnes ds Œuvres, éd. P. Laumonier, t. 8, p. 113: ... retrouvera sa force coustumiere);
d) 1571 « rejoindre quelqu'un » (Id., Odes, t. 7, p. 25, variante ligne 17);
e) 1578 (Id., Sonets pour Helene, t. 17, p. 197: Qui eust jamais pensé que j'eusse retrouvé En une mesme Helene une autre Penelope?);
2.
a) fin xve s. se retrouver « exister, être de nouveau » (Condamnation de Bancquet ds Rec. de farces, éd. P. L. Jacob, p. 408);
b) 1553 « se trouver de nouveau quelque part » (Jean Gérard, Bible, Act., 20c);
c) 1627 « revenir de son trouble, se remettre » (Malherbe, Poésies, éd. J. Lavaud, t. 1, p. 243);
d) 1680 « se trouver de nouveau avec quelqu'un, après une absence » (Mme de Sévigné, Correspondance, éd. R. Duchêne, t. 3, p. 19);
e) 1680 se retrouver bons amis (Id., ibid., t. 3, p. 20);
f) 1677 « reconnaître son chemin » (Racine, Phèdre, II, 5);
g) 1768 se retrouver « rentrer dans ses débours » (Ephém. Citoy., IV, p. 221 ds Brunot t. 6, p. 64); 1938 s'y retrouver (Carco, Montmartre, p. 230). Dér. de trouver*; préf. re-*.