REPRÉSENTATIVITÉ

substantif féminin

Caractère, qualité de celui ou de ce qui est représentatif, qui représente quelque chose ou quelqu'un.

A. —[Représentativité de qqc.]Rare

1.[Corresp. à représenter² 1^re Section II A 1 b β et à représentatif A 1] On observe une pénétration progressive de la phrase par plusieurs catégories (...) dont le dosage détermine le style de chaque énoncé. a) La représentativité. À un extrême, on trouve des phrases qui décrivent des faits et des événements et qui ont donc une capacité dénotative maximum. À l'autre, des phrases qui énoncent des vérités éternelles, des réflexions abstraites, des maximes (Ducrot-Tod., 1972).

2.[Corresp. à représenter² 1^re Section II B] Il n'y a aucune commune mesure entre la place qu'occupe le soleil, par sa position, sa masse..., et celle d'une quelconque planète, sur le terrain astronomique. Cet exemple suffit à démontrer que les astres n'ont qu'une représentativité relative ou n'ont qu'une valeur de notation symbolique pour l'individu (Barbault, De psychanal. à astrol., 1961, p. 24).

3.[Corresp. à représentatif D 1 b γ; chez Renouvier] Les concepts supposent toujours quelque représentativité là où ils se réalisent (Renouvier, Essais crit. gén., 3e essai, 1864, p. 12). Ce qu'on désirerait c'est de pouvoir composer l'être réellement conscient d'un système d'êtres doués de représentativités particulières, mais obscures et confuses (Renouvier, Essais crit. gén., 3e essai, 1864, p. 107).

B. —[Représentativité de qqn ou de qqc.; corresp. à représenter² 1^re Section III A et à représentatif B 1] La première [des qualités exigées d'un diplomate] est sans doute la représentativité. Comme il est nécessaire sur le plan politique qu'un ambassadeur soit dûment habilité à engager son gouvernement, il l'est de même, sur le plan moral, que s'exprime en lui sa nation (Chazelle, Diplom., 1962, p. 113).

— En partic.[Représentativité d'un échantillon] Ces différentes conditions de gisement posent un premier problème, celui de la « représentativité » de l'échantillon. En effet, l'étude de ce dernier doit permettre de tirer des conclusions valables pour l'ensemble d'où il a été prélevé (Caillère Hénin, Minér. argiles, 1963, p. 63):

... l'interview, à soi seule, si raffinée soit-elle dans ses procédés, ne saurait fonder l'enquête sociologique quel que soit le niveau d'étude envisagé. Le problème, en effet, se pose aussitôt de la détermination des individus interviewés et des critères de leur représentativité... (Traité sociol., 1967, p. 143)

C. —[Représentativité d'une pers., d'un organisme; corresp. à représenter² 1^re Section III B et représentatif B 2] Aptitude reconnue à une personne ou à un organisme d'agir, de parler au nom de quelqu'un d'autre.

— POL. L'influence des membres de l'Assemblée sur la politique des Communautés dépend étroitement de leur représentativité réelle (Ginestet, Ass. parlem. eur., 1959, p. 63). Des dispositions seront prises pour assurer la régularité du scrutin et la représentativité des élus (Loi orient. Enseig. sup., 1968, p. 11).

— Dans le domaine du travail. Les petites et moyennes entreprises conscientes d'une injustice flagrante ont dû s'unir pour mieux faire entendre leurs voix (...). Action vis-à-vis du gouvernement pour obtenir leur représentativité et imposer l'étude de leurs revendications (Univ. écon. et soc., 1960, p. 10-14).

Prononciation

[ʀəpʀezɑ̃tativite].

Étymologie et histoire

1864 (Renouvier, loc. cit.). Dér. sav. de représentatif* ; suff. -(i)té*.

Bibliographie

Blochw.-Runk. 1971, p. 172. — Dub. Dér. 1962, p. 39.