RELÂCHANT, -ANTE,

participe présent et adjectif

I. —Part. prés. de relâcher*.

II. —Adjectif

A. —MÉD., PHARM.

1.Vieilli. Qui relâche. Synon. laxatif. Régime relâchant; nourriture relâchante. Le pain de seigle, moins nourrissant que celui du froment, parce que sa farine contient moins de gluten, est un peu relâchant (Audot, Cuisin. campagne et ville, 1896, pp. 617-618).

2. « Susceptible de produire le relâchement d'un organe ou d'un tissu en état de tension anormale ou d'irritabilité » (Méd. Biol. t. 3 1972). Synon. usuel relaxant.

— Empl. subst. Employer les relâchants (Ac. 1835, 1878) Relâchants musculaires. « Sous-classe des tranquillisants (...) qui provoquent un relâchement de la tension musculaire » (Thinès-Lemp. 1975).

B. —Au fig. Qui amollit. Climat relâchant. La première [de deux femmes supérieures] avait su résister à cette vie tiède et relâchante [de province] , qui dissout la plus forte volonté, détrempe le caractère, abolit toute ambition (Balzac, Œuvres div., t. 3, 1841, p. 229).

Prononciation et orthographe

[ʀəlɑʃɑ̃], fém. [-ɑ̃:t]. Att. ds Ac. 1835, 1878.

Étymologie et histoire

1. 1754 synon. de laxatif (Encyclop., s.v. délayant);
2. 1758 au fig. « qui détend, relâche » (J.-J. Rousseau, Lettre à d'Alembert sur les spectacles, p. 79). Part. prés. adj. de relâcher*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 32.