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Étymol. et Hist. A. Verbe intrans. 1. 1160-74 reborser « empirer, diminuer » (Wace, Rou, éd. A. J. Holden, III, 5536); 2. ca 1500 rebourser « revenir en arrière » (Un ms. interpolé de la Chronique scandaleuse ds Bibl. de l'Ecole des Chartes, t. 17, p. 559); 1580 rebrousser (Montaigne, Essais, éd. P. Villey et V. L. Saulnier, p. 738); 3. 1539 rebourcer « rebondir en arrière d'un obstacle » (G. Corrozet, Les Blasons domestiques d'Amour et d'une dame, Poésies fr. du XV^eet XVI^es., VI, p. 284); 4. ca 1465 la pointe se rebroussa (G. Chastellain, Chroniques, éd. K. de Lettenhove, t. 4, p. 170). B. Verbe trans. 1. 1178 « retrousser la peau d'un animal » (Renart, éd. E. Martin, br. 14, 785); 2. fin xiv^es. « relever en sens contraire du sens naturel » (E. Deschamps, Balade, Des têtes chauves à la cour ds Œuvres, éd. Queux-de-St-Hilaire, t. 5, p. 47); 3. 1452 rebourser le chemin (Jean de Bueil, Le Jouvencel, éd. L. Lecestre, t. 2, p. 16); 1576 rebrousser de chemin (Vigenere, Comm. de Cesar, p. 365 ds Gdf.); 1589 rebrousser chemin (C. Pinselet, Particularites notables des massacres et assassinats... de Mr Le Cardinal de Guyse et de Mgr le Duc de Guyse, p. 39 ds Littré); 4. 1723 peauss. rebrousser les peaux (Savary). Dér. de rebours*; dés. -er. Rebourser est devenu rebrousser, peut-être sous l'infl. de trousser*.