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Étymol. et Hist. 1. a) Fin xii^es. adj. poil rebors « ébouriffé » (Béroul, Tristan, éd. E. Muret, 3845); b) ca 1225 rebours « revêche, peu aimable » (Reclus de Molliens, Carité, 236, 3 ds T.-L.); c) ca xv^es. cheval rebours « rétif » (Valenciennes, ap. La Fons, Gloss. ms., Bibl. Amiens ds Gdf.); d) 1771 bois rebours « noueux » (Trév.); 2. ca 1275 subst. « le contraire » (Adenet Le Roi, Enfances Ogier, éd. A. Henry, 5755); 1671 « le sens contraire du poil » (Pomey); 3. a) ca 1150 a rebors « en sens contraire du sens normal » (Thèbes, éd. G. Raynaud de Lage, 2297); ca 1220 a rebours (Amadas et Ydoine, éd. J. R. Reinhard, 1853); b) 1960 compte à rebours (Le Figaro ds Colin 1971); 1964 fig. (R. Fallet, Paris au mois d'août ds Gilb. 1980); c) ca 1265 au rebours dou kalendier « en comptant en arrière dans le calendrier » (Brunet Latin, Trésor, éd. F. J. Carmody, p. 104); ca 1465 au rebours de « contrairement à » (G. Chastellain, Chroniques, éd. Kervyn de Lettenhove, t. 4, p. 18). Du b. lat. reburrus « dont les cheveux sont rebroussés », altéré en *rebursus par croisement avec reversus « renversé »; 3 b est une trad. de l'angl. count-down (1953-1959 au fig. ds NED Suppl.²).