RATEL

substantif masculin

ZOOL. Mammifère omnivore de la famille des Mustélidés proche du blaireau mais plus trapu, à pelage bicolore, qui vit en Afrique et en Asie et qui se nourrit de rongeurs, de serpents et de miel. Le ratel ou blaireau mangeur de miel du Cap (Cuvier, Anat. comp., t. 2, 1805, p. 577). Le Small Cat House ou home des félins mineurs, m'attire par ses exquis ocelots sud-américains, petites panthères miaulantes, son « léopard nébuleux » d'Assam, acheté en 1925, ses étranges bêtes presque inconnues, ce ratel à dos blanc (Morand, Londres, 1933, p. 132).

Prononciation

[ʀatεl]. Homon. ratelle.

Étymologie et histoire

1787 (A. Sparrman, Voyage au Cap de Bonne Espérance, trad. par M. Le Tourneur, t. 2, pp. 196-197). Dér. de rat* ; suff. -el*.