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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
a) 1552 « action de rendre ou de devenir mou; son résultat » (Ch. Estienne, Dict. Latinogallicum, 787a ds Rom. Forsch. t. 32, p. 143) — 1611, Cotgr. ; à nouv. fin xviiie s. (Bonnet, Considérations sur les corps organiques, chap. 12, p. 211);
b) 1852 « affaiblissement » (Sainte-Beuve, Caus. lundi, t. 5, p. 330);
c) 1853 ramollissement de cervelle (Flaub., loc. cit. ; ramollissement du cerveau, ibid., p. 253). Dér. de ramollir* ; suff. -ment1 *; cf. 1393 remollissement du temps « radoucissement du temps » (Ménagier de Paris, éd. G. E. Brereton et J.-M. Ferrier, 132, 14) et xve s. ramolliement « action de ramollir » (Grant Herbier, f ° 75 v ° , éd. 1520 ds Gdf.).