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Étymol. et Hist. 1. 1611 « celui qui raffine » (Cotgr.: Raffineur: m. A refiner, purifier, clarifier); 2. av. 1654 « celui qui subtilise, qui porte loin la recherche » (Guez de Balzac, 3^ediscours sur la cour ds Littré); 3. a) 1695 rafineur de sel (texte de Lille ds P. Thomas, Textes hist. s. Lille, p. 339 ds Fonds Barbier); b) 1718 raffineur de sucre (Ac.); c) 1932 pétrole (Romains, Hommes bonne vol., p. 146); 4. a) 1765 papet. cylindre rafineur (Encyclop. t. 11, p. 838a); 1812 raffineur (Mozin-Biber); b) 1788 papet. pile raffineuse (Encyclop. méthod. Mécan. t. 5, p. 586); 1845-46 raffineuse (Besch.). Dér. de raffiner*; suff. -eur²*. Au sens 3 b, cf. m. fr. refineour (1468, texte ds L. de Mas Latrie, Hist. de l'île de Chypre, t. III, p. 218 cité par R. Arveiller ds Mél. Horrent (J.), p. 11: Francesco Coupiou, refineour de sucre).