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Étymol. et Hist. 1. 1828 adj. « qui a rapport à Rabelais, à son œuvre » (Sainte-Beuve, Tabl. poés. fr., p. 278: le genre rabelaisien); 1829 (L. J. Catalan, Galerie rabelaisienne, ornée de 76 gravures, Paris ds Catal. gén. des l. imprimés de la Bibl. Nat.); 1903 R. Ét. rabelaisiennes; 1836 subst. « partisan de Rabelais » (Land.); 2. 1830 adj. « qui rappelle la verve, les personnages de Rabelais » (Balzac, Œuvres, Feuilleton des journaux politiques, 3 mars, XXII, p. 32, Calmann-Lévy ds Quem. DDL t. 12: pensée rabelaisienne); 1830 (Id., Œuvres div., t. 1, p. 430: les joyeusetés rabelaisiennes); 1839 rire rabelaisien (Id., Fille Ève, p. 110). Dér. au moyen du suff. -ien* de Rabelais, nom d'un écrivain fr. du xvi^es. Cf. au xvi^es. les synon. rabelaitique (1566-67, H. Estienne, Avertissement de l'Apologie pour Hérodote, éd. P. Ristelhuber, t. 1, p. XII: des trais Rabelaitiques) et rabeliste (1571, M. de La Porte, Épithètes, 168 v ^o: Mocqueur [...] rabeliste), et l'angl. Rabelaisian (1817 ds NED Suppl.²: Rabelaisian humour).