RÉTROAGIR

verbe intransitif

A. —DR. Avoir un effet rétroactif. Un citoyen a fait don de sa fortune à un moment où, n'ayant ni ascendant ni enfant, il pouvait en disposer pleinement. Des enfants lui surviennent: la donation se trouve révoquée de droit; le droit de propriété de la famille rétroagit sur les actes de l'individu jusques avant la création de la famille (Jaurès, Ét. soc., 1901, p. 195).

B. —[Corresp. à rétroaction B 1] Modifier rétrospectivement une opinion, un jugement formés dans le passé. De sorte que cette richesse nouvelle de la vie de la femme en allée rétroagit sur la femme qui était auprès de nous et peut-être préméditait son départ (Proust, Fugit., 1922, p. 426).

C. —[Corresp. à rétroaction B 2] Produire un effet de feedback.

Remarques

1.

Rétroactes

substantif masculin pluriel

région. (Belgique). « Faits et actes du passé qui concernent une affaire depuis sa naissance et qui ont amené l'état actuel de cette affaire » (Hanse-Dopp. 1971, p. 133). Synon. antécédents. Ce « livre blanc » évoque les rétroactes de l'affaire (Le Soir, 26 nov. 1966, ds Baet. 1971 p. 424). Hanse-Dopp. 1971 note qu'il s'agit là d'une utilisation indue du préf. rétro-, qu'il eût fallu dire antéactes et qu'au demeurant le mot antécédents fait parfaitement l'affaire.

2.

Rétroagissant, -ante,

adjectif

Qui provoque un effet rétroactif. Le sujet agissant c'est soi; la chose rétroagissante, c'est un sujet qu'on imagine. C'est donc une méthode d'action sur soi-même, indirecte, que j'ai donnée là (Gide, Journal, 1893, p. 41).

Prononciation

[ʀetʀoaʒi:ʀ], (il) rétroagit [-ʒi].

Étymologie et histoire

1791 (C. Desmoulins, Révol. franç. et Brab., n ° 80, t. 7, p. 94 ds Brunot t. 10, 2, p. 874, note 2). Francisation, d'apr. agir*, du lat. retroagere (v. rétroactif).