[1167, le dér. lat. médiév. caiagium, v. quayage]
1. 1311 [ms. xiv^e s.] kay Picardie « levée de terre faite le long d'une rivière » (Cart. du Ponthieu, éd. E. Prarond, p. 400, cf. Gdf. Compl.);
2. 1^re moit. xv^e s. [ms.; traits du dial. wallon] « rive d'un port aménagée pour l'accostage des bateaux » (Froissart, Chron., I, § 65, 3^e réd., ms. Vatican, éd. S. Luce, t. 1, p. 410: Et prissent terre au kai a Londrez);
3. 1845 ch. de fer (Besch.). Forme normanno-pic. représentant prob. le gaul. caio-, v. chai.