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Étymol. et Hist. 1. a) 1165 zool. « mammifère carnivore de la famille des martres qui répand une odeur fétide » ([Chrétien de Troyes], Guillaume d'Angleterre, éd. M. Wilmotte, 1720); 1897 crier comme des putois (France, Orme, p. 96); b) 1694 « la fourrure de cet animal » (Ac.); 2. 1802 « sorte de pinceau pour étendre les couleurs sur les poteries » (Flick). Dér. de l'a. fr. put au sens de « puant », v. putain; suff. -ois, v. -ais.