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Étymol. et Hist.1. Ca 1470 «idée qu'on met en avant; plan proposé pour réaliser cette idée» faire [...] maint subtil pourget contre (qqn) (Georges Chastellain, Chron., éd. Kervyn de Lettenhove, II, p.71); 1545 proiect comme terme d'archit. «saillie des maisons» (Est.); 1750 avoir des projets sur qqn «se proposer d'épouser quelqu'un» (Desmahis, L'Impert., sc. 2 ds Littré); 2. 1529 «dessin qui représente en plan, coupe... d'un bâtiment à exécuter conformément aux intentions de celui qui fait bâtir, ou l'ensemble d'un édifice d'après un programme donné» project & modele au susdit Pape Iules pour faire neuue Lesglise (G. Tory, Champ Fleury, f^o59 r^ods Romania t.51, p.43), attest. isolée; à nouv. xix^es. 1825 (Delécluze, Journal, p.143: un beau projet ne prend le nom de monument que quand il est bien bâti); 3. 1637 «première ébauche, première rédaction destinée à être amendée» le projet de l'ouvrage que j'entreprenais (Descartes, Discours de la méthode, 2^epart. ds OEuvres philos., éd. F. Alquié, t.I, p.584); en partic. 1789 projet de décret (Staël, Lettres jeun., p.337); 1792 projet de loi (Robesp., Discours, Subsist., t.9, p.127). Déverbal de projeter*.