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Étymol. et Hist. 1. Ca 1200 printans « saison » (Naissance du Chevalier au Cygne, Elioxe, éd. E. Michel, 3329); 1666 p. ext. « température et végétation de cette saison » (Boileau, Satire VI ds Littré); 2. 1539 p. métaph. « temps du jeune âge » (Marot, Églogue au Roy, éd. C. A. Meyer, t. 3, p. 343); 3. 1770 « année » (Delille, Trad. Géorgiques, p. 179). Comp. de l'a. fr. prins (v. prime¹) et de temps* qui pourrait remonter au comp. lat. primus tempus « la bonne saison », primus « première partie d'un laps de temps » et tempus utilisé en gén. au sens de « saison ». Printemps a éliminé l'a. fr. primever « printemps » (v. primevère) disparu en ce sens au xvi^es.