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Étymol. et Hist. A. 1. a) Interr. dir. ca 1050 pur quei (St Alexis, éd. Chr. Storey, 131 : ,,Filz Ale[x]is, pur quei[t] portat ta medre?``; 444); b) interr. indir. déb. xii^es. (Benedeit, St Brendan, 468 ds T.-L. : Freres, savez, Pur quei poür oüt avez?); 2. a) ca 1165 en fonction de rel. « pour lequel, laquelle » (Benoît de Ste-Maure, Troie, 49, ibid. : Omers [...] Escrist de la destrucïon Del grant siege e de l'acheison, Por quei Troie fu desertee); b) 1250-70 empl. comme rel. de liaison « c'est pourquoi » (Guillaume le Vinier, Poésies, éd. Ph. Ménard, VIII, 1), empl. fréq. au xvi^es.; 1580 c'est pourquoy (Montaigne, Essais, II, XII, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p. 576); id. voyla pourquoy (Id., op. cit., I, II, p. 92). B. Empl. subst. 1174-76 le purquei (Guernes de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, 2359). Comp. de la prép. pour* et du rel. quoi*.