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Étymol. et Hist. 1735 (Inventaire de la dame Martiny, veuve de messire Jean de la Caussade, Bordeaux ds Havard); 1821 (Observateur des Modes, 10 nov., VII, p.495 d'apr. A. J. Greimas ds Fr. mod. t. 17, p.301). Issu du nom de la ville de Poperinge, en Flandre, connue pour ses draps (Höfler 1967, p.21), dont les formes médiév. en ital. et en esp. att. de l'ancienneté de l'altér. du -r- en -l- et de Pope- en Pape- (v. Vidos ds Estudios dedicados a Menendes Pidal, t. 1, 1950, pp.190-195; Migliorini ds Mél. Dauzat (A.) 1951, p.225; FEW t. 16, p.646) et représenté en fr. par la forme papeline (1667, Statuts des marchands de drap d'or..., 9 juill., art. 54 ds Littré). On attribue la forme actuelle popeline à un réemprunt à l'angl. poplin (1710 ds NED) qui est lui-même empr. au fr. papeline dont l'élém. pape- a été traduit en angl. pope «pape» par fausse étymol.