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Étymol. et Hist. 1802 (E. Geoffroy-Saint-Hilaire, in Bulletin des sciences par la Société philomatique, n^o61, germinal an X, 98 ds R. Ling. rom. t.42, p.452: en conséquence, j'établis ce genre ainsi qu'il suit: Polyptère); 1805 (Cuvier, Anat. comp., t.3, p.16). Terme sc., créé par Geoffroy, supra, cf. le lat. sc. mod. polypterus 1802 d'apr. NED, adapt. du gr. π ο λ υ ́ π τ ε ρ ο ς «aux ailes bien fournies» formé de π ο λ υ-, de π ο λ υ ́ ς «nombreux» et de π τ ε ρ ο ́ ν «aile».